Was ist Chop Suey? Auf Chinesisch werden die beiden Zeichen für chop suey "tsa sui" auf Mandarin oder auf Kantonesisch "shap sui" ausgesprochen, was "gemischte kleine Bits" oder "Kleinigkeiten" bedeutet. Als kulinarischer Begriff bezeichnet shap sui eine Art Eintopf aus vielen verschiedenen Zutaten, die zusammengemischt werden. Shap sui kam wahrscheinlich zuerst mit den Wellen chinesischer Immigranten, die in die kalifornischen Goldfelder gezogen waren, in die Vereinigten Staaten.
Die meisten kamen vom Pearl River Delta der Südchinesischen Küste und besonders von der Stadt Toishan. In den 1870er Jahren wurden die Chinesen durch rassistische Gewalt aus dem amerikanischen Westen vertrieben und zogen in Städte wie Philadelphia, Boston und New York. Dort bemerkten die Amerikaner zuerst ein Gericht namens "Chow-Chop-Suey".
New Yorks erste chinesische Restaurants erregten die Aufmerksamkeit einer Gruppe von Künstlern und Schriftstellern, die sich Bohemians nannten. In den 1880er Jahren wagten sich einige von ihnen in die Mott Street zum Essen:
"Chow-chop suey war das erste Gericht, das wir angriffen. Es ist ein zäher Eintopf, bestehend aus Sojasprossen , Hühnermagen und Leber, Kalbskutteln, Drachenfisch, getrocknet und importiert aus China, Schweinefleisch, Hühnchen und verschiedenen anderen Zutaten, die ich konnte nicht erkennen. "
Zu ihrer Überraschung genossen sie die Erfahrung:
"Das Essen war nicht nur Roman, aber es war gut, und um den Höhepunkt zu bedecken, war die Rechnung nur dreiundsechzig Cents!"
Bald machten Tausende Nicht-Chinesen regelmäßig die Reise in die Mott Street, um Chop Suey zu essen.
Chinesische Gastwirte eröffneten auch Restaurants außerhalb von Chinatown und servierten Speisen, die an den Geschmack weitgehend nicht chinesischer Kunden angepasst waren. Chop Suey wurde in einen Eintopf aus leicht identifizierbarem Fleisch standardisiert, das mit Sojasprossen, Zwiebeln, Sellerie und Bambussprossen gekocht wurde. In den 1920er Jahren hatte sich das Gericht in den Vereinigten Staaten verbreitet und wurde so beliebt wie Hot Dogs und Apfelkuchen.
Gerüchte verbreiten jedoch, dass chop suey überhaupt nicht chinesisch sei. Es kursierten Geschichten, dass es von einem Koch in San Francisco, einem chinesischen Pensionskoch, zusammengebraut wurde, wobei er die Abfälle benutzte, die aus dem Müll geholt worden waren. Die "Experten", die diese Geschichten erzählten, waren gewöhnlich chinesische Diplomaten oder Studenten, für die dieses tohannesische Bauernessen überhaupt nicht "chinesisch" erschien.
Das chinesisch-amerikanische Essen erreichte seinen Höhepunkt in den 1950er Jahren, der Ära des Familienessens "Eins aus der Spalte A und zwei aus der Spalte B". Chop Suey war jetzt billiges, vertrautes Wohlfühlessen. Es wurde auch müde. Die Köche hatten schon so lange Chop Suey vorbereitet, dass ihnen die Ergebnisse nicht mehr wichtig waren. Chinesisch-Amerikanische Restaurants verloren langsam Marktanteile an Pizza-Riegel und Fastfood-Hamburgerstände. In großen Städten bevorzugten Feinschmecker die neuen chinesischen Restaurants, die Peking-Ente oder die feurigen Gerichte von Sichuan servieren. Und dann ging Präsident Nixon 1972 nach Peking, und die Amerikaner beschlossen, dass sie das "echte" Essen Chinas kosten wollten. "Fake" Chop Suey gehörte der Vergangenheit an.
Heute Gerichte wie Kung Pao Shrimps und Hühnchen mit Brokkoli (die genauso "echt" wie Chop Suey sind), chinesische Speisekarte. Chop Suey ist fast so tot wie Varieté, wahrscheinlich jenseits der Wiederbelebung. Aber wenn du nach Chinatown gehst, einen Toishanese Koch findest und ihn davon überzeugen willst, dass du Shap Sui im chinesischen Stil willst, wirst du feststellen, dass es ein schmackhafter Eintopf sein kann.