Schokolade ist seit über 2000 Jahren eine appetitliche, beliebte und nützliche Ware. Von Schokoriegeln über Milchshakes, Kaffee bis hin zu Mole - die Verwendung reicht wirklich von der kulinarischen Palette. Manche halten das schmackhafte Vergnügen für ein Aphrodisiakum; andere weisen auf seine medizinischen Qualitäten hin. Ein kürzlich von der Universität von Südaustralien kürzlich gefundener, fand heraus, dass Schokoladenkonsum helfen könnte, das Risiko von Herzerkrankungen zu verringern.
Geschichte
Schokolade kommt aus den Samen des Kakaobaums, der aus den tropischen Regenwäldern Süd- und Mittelamerikas stammt. Maya und Azteken verwendeten zuerst die Samen, indem sie sie zu einem würzigen, schaumigen, bitteren Getränk verdrückten. Im 16. Jahrhundert brachten spanische Entdecker die Samen von ihren Reisen nach Spanien zurück, wo Schokoladengetränke zu einem Liebling der Reichen und Reichen wurden. Ungefähr 100 Jahre später wurde diese köstliche Delikatesse, die teuer und arbeitsintensiv zu produzieren war, den Reichen in anderen europäischen Ländern vorgestellt.
Ehrlich gesagt, war es die industrielle Revolution - und die Erfindung der Kakaopresse im Jahre 1828 - die dazu beigetragen hat, Schokolade der Öffentlichkeit zugänglich zu machen. Weniger teure Produktionsmethoden erlaubten es, Schokolade in einer erschwinglicheren, solideren Form zu produzieren. Die Beliebtheit stieg sogar noch weiter an, als Daniel Peter im Jahr 1875 Kondensmilch in die Mischung einführte und so eine cremige, weiche "Milchschokolade" kreierte. Zu Beginn des 20. Jahrhunderts war Schokolade für jedermann erhältlich.
Heute ist Schokolade ein fester Bestandteil der globalen Marktwirtschaft.
Der Schokoladenbaum
Kakaobäume sind kleinere, "unterirdische" Bäume, die unter dem oberen Blätterdach des Regenwaldes wachsen, wo sie das richtige Gleichgewicht von Schatten, Feuchtigkeit und Nährstoffen erhalten. Kleine Fliegen, nicht größer als der Kopf einer Stecknadel, genannt Mücken, leben in den Trümmern verwesender Regenwaldpflanzen und bestäuben die Blüten des Kakaobaums, die schließlich Schoten produzieren, die mit bis zu 50 Kakaosamen gefüllt sind!
Es braucht Zeit, Blumen erscheinen auf dem Kakaobaum nach etwa fünf Jahren Wachstum.
Vom Baum zum Tisch
Trotz technologischer Innovationen werden Kakaosamen noch geerntet, unter Bananenblättern fermentiert und von Hand getrocknet. Der meiste Kakao wird von Farmern in Regenwäldern in der Nähe des Äquators angebaut und an Schokoladenverarbeiter in der ganzen Welt verkauft.
In der Fabrikmontagelinie werden die Samen geröstet und dann aufgebrochen, um die "Nibs" freizusetzen, die gemahlen werden, um Schokoladenlikör (eine alkoholfreie Mischung aus Schokoladenflüssigkeit und -feststoffen) herzustellen. Als nächstes wird die Flüssigkeit in Abhängigkeit vom Endprodukt mit Milch und Zucker und zusätzlicher Kakaobutter gemischt und dann in einem Conchierverfahren raffiniert.
Kombinationen verschiedener Kakaosorten werden zu neuen und köstlichen Geschmacksrichtungen gemischt, wie z. B. bittersüße Schokolade, die mindestens 35% Schokoladenlikör enthält, dunkle Schokolade, die 15% bis 35% Alkohol enthält, und Milchschokolade, die weniger als 15% enthält. Alkohol. Weiße Schokolade enthält Kakaobutter, aber keinen Schokoladenlikör.
Die meiste Schokolade kommt von drei verschiedenen Arten von Kakao - Forastero (der 90% der Weltschokolade ausmacht), Criollo (härter zu wachsen, aber enthält ein delikateres Aroma als Forastero) und Trinitario (eine Kombination von Forastero und Criollo).
Unglücklicherweise wird ein Großteil des heutigen Kakaos immer noch auf "Sonnenplantagen" angebaut, geklärten, nicht schattierten Feldern, die das Wachstum maximieren und kurze Zeit große Mengen an Kakao produzieren. Die Beseitigung des Regenwaldes stört nicht nur den Wachstumszyklus des Kakaobaums, sondern stört auch das gesunde Gleichgewicht des Regenwaldes. Darüber hinaus sind Kakaobäume, die auf Sonnenplantagen angebaut werden, anfälliger für Schädlinge und erfordern den Einsatz von Pestiziden und Dünger.
Glücklicherweise findet nachhaltiger Kakaoanbau in einem vielfältigeren Regenwald-Ökosystem statt. Es gibt viele Vorteile, einschließlich Zusatzeinkommen aus der Diversifizierung der Anbaupflanzen, geringere Wartungskosten und eine längere Lebensdauer der Bäume.
Gesundheitliche Vorteile
Es gibt über 300 Chemikalien in der Schokolade, und Wissenschaftler entdecken immer neue Informationen über sie und wie sie im menschlichen Körper arbeiten.
Mayo Clinic Studien, zum Beispiel, haben festgestellt, dass Schokolade Stearinsäure enthält, die ein neutrales Fett ist, das LDL-Cholesterin nicht erhöht. Andere Forschungen haben auf die antioxidative Wirkung dunkler Schokolade sowie auf ihre stimmungsaufhellenden Eigenschaften hingewiesen. Ernährung Eine 1,5-Unzen-Portion Milchschokolade enthält etwa 3 Gramm Protein und einen kleinen Prozentsatz von Riboflavin, Kalzium und Eisen. 100 Gramm Kakao enthalten eine satte 13.120 Sauerstoffradikalabsorptionskapazität (ORAC), das Maß für die antioxidative Kapazität. Antioxidantien haben das Potenzial, die allgemeine Gesundheit zu verbessern, den Ausbruch vieler altersbedingter Krankheiten zu verzögern, das Risiko für einige Krebsarten zu verringern, die Herz-Kreislauf-Funktion zu verbessern und vieles mehr.
Mehr über Schokolade und kognitive Funktion
Das Essen von Schokolade kann uns helfen, bis ins hohe Alter scharf zu bleiben, so eine Studie, die in der Fachzeitschrift Hypertension veröffentlicht wurde. Die Studie testete die Hypothese, dass diätetische Flavanole (aus Schokolade) die kognitive Funktion bei älteren Personen mit leichter kognitiver Beeinträchtigung (MCI) verbessern könnten, was Schwierigkeiten mit Gedächtnis, Sprache, Denken oder Urteilsvermögen beinhalten kann.
Forscher fanden heraus, dass diejenigen, die 2 Monate lang hohe oder moderate Mengen an Kakaoflavanolen konsumierten, signifikante Verbesserungen bei bestimmten kognitiven Bewertungstests sowie eine Abnahme der Insulinresistenz, dh eine verbesserte Blutzuckerregulation, sowie eine Verbesserung des Blutdrucks verglichen mit diejenigen, die nur kleine Mengen konsumierten.
Flavanole sind eine Art Flavonoid, der phytochemische oder Pflanzennährstoff, der mit den vielen gesundheitlichen Vorteilen von Kakao verbunden ist. Flavonoide kommen auch in vielen pigmentierten Früchten und Gemüsen vor; Verschiedene Studien zeigen, dass Flavonoide auch entzündungshemmende, antimikrobielle und krebshemmende Wirkung haben.
Schokolade und dein Blutdruck
Eine Metaanalyse, veröffentlicht in The Cochrane Library, untersuchte Daten aus 20 Studien, die in den letzten zehn Jahren veröffentlicht wurden, und stellte fest, dass diejenigen, die jeden Tag für einige Wochen flavanolreiche Kakaoprodukte aßen, ihren Blutdruck um etwa zwei abnahmen oder drei Punkte, die in Kombination mit einer gesunden Ernährung und einem gesunden Lebensstil einen großen Unterschied für Ihre Gesundheit bedeuten können.
Mehr Vorteile für die Herz-Kreislauf-Gesundheit
Eine systematische Überprüfung und Meta-Analyse von kontrollierten Studien, die erstmals im Herbst 2011 veröffentlicht wurde, gefolgt von einer weiteren Studie, die im American Journal of Clinical Nutrition im Januar dieses Jahres veröffentlicht wurde, "untersuchte die Wirkung von Flavonoid-reichem Kakao und allen wichtigen Inhaltsstoffen kardiovaskuläre Risikofaktoren. " Die Ergebnisse der Überprüfung von 24 Papieren mit 1106 Teilnehmern, wie im Journal of Nutrition berichtet, zeigten, dass der Kakaokonsum Blutdruck, Insulinresistenz, Lipidprofile und durchflussmedikamentöse Gefäßerweiterung verbesserte. Obersten Zeile? Alles scheinbar gute Neuigkeiten für unser Herz-Kreislauf-System. Und als Folge davon gab es eine Menge neuer Artikel, die Schokolade als das neueste Superfood anpriesen.
Schokolade für die Gesundheit des Gehirns
Forschungen an der School of Psychology und Clinical Language Sciences der University of Reading im Vereinigten Königreich ergaben, dass der Verzehr von Kakaoflavanolen Aspekte der Augen- und Gehirnfunktion verbessern kann. Die Studie untersuchte die akute Aufnahme von Kakao-Flavanolen und testete dann die Sehkraft und kognitiven Fähigkeiten des Probanden und stellte fest, dass beide verbessert wurden.
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Die Vielfalt der Forschung, die die vielen gesundheitlichen Vorteile von Kakao zeigt, ist vielversprechend für eine gute Gesundheit, aber es ist wichtig zu verstehen, dass nicht alle Schokoladenprodukte gleich sind. Während alle Schokolade einige Flavonoide enthält, ist minimal verarbeitete dunkle Schokolade mit einem Kakaoanteil von über 70 Prozent die beste Wahl. Je höher der Kakaoprozentsatz ist, desto mehr Flavanole und Antioxidantien enthält es. Sie können auch Kakao- oder Kakaopulver kaufen, die auf verschiedene Arten verwendet werden können.
Um es auf den Punkt zu bringen, müsste man, um die kardiovaskulären Vorteile von Kakaoflavanolen zu erhalten, 33 Milchschokoladenriegel am Tag essen! Die guten Nachrichten? Die Umstellung auf dunkle Schokolade bedeutet nur acht bis neun Riegel pro Tag. Zwinker zwinker!
Denken Sie daran, dass der Zuckergehalt Ihrer Schokoriegel die verschiedenen Vorteile ausgleicht - denken Sie also über die Zugabe von minimal verarbeitetem Kakaopulver zu Smoothies, Naturjoghurt, Ihrem Morgenmehl oder Hüttenkäse nach und machen Sie nicht huhn Maulwurf, den traditionellen Mexikaner Gericht, das eine Soße mit Kakaopulver enthält. Oder Sie können einen Schokoladenpudding mit Bananen, Avocado, Kakaopulver und Datteln oder Stevia zubereiten.
Insgesamt kann Schokolade, wenn sie minimal verarbeitet und rein ist, viele gesundheitliche Vorteile für Ihre tägliche Routine hinzufügen.